Сильное и славное королевство Бритония расцветало с каждым годом все больше и больше. Но со временем в ней стало слишком много рыцарей, которым требовалась работа. Конфликтов в стране не наблюдалось, а военное и оружейное дело стало слишком быстро развиваться. Земли, которые могли бы занять рыцари уже принадлежали кому-то, а младшие сыновья дворян, нередко бывали просто не удел. Некоторые из них и подались в наемники или принялись обирать крестьян и даже сбиваться в разбойничьи шайки. Постепенно ситуация обострилась.
Архиепископ Аргайлский в 1046 году перед многотысячной толпой произнес историческую речь, озвучив новую национальную идею: нужно завоевывать богатые земли на Юге, чтобы сохранить свое религиозное наследие – у неверных находятся главные святыни (в частности, Гроб Господень), а это не дело. Речь архиепископа была воспринята с огромным воодушевлением и его призыв быстро нашел отклик в сердцах огромного количества викталианцев – семена пали на благодатную почву. Первыми на юг отправились паломники и пилигримы. Ради них был создан орден Тамплиеров и Госпитальеров. В обязанности первых входило сопровождение пилигримов и их охрана, а вторых - врачевание раненных. Огромное количество лордов выставили часть своей армии, которая была объединена королем в мощную силу, направленную на Юг. К ним присоединились различные искатели приключений, рыцари, разбойники и другие. На самом деле под религиозной доктриной прятались вполне себе финансовые причины. Бритонии требовались новые земли, сокровища, деньги и потому поход превратился в открытый грабеж и насилие. Коренное население Ираклиона подверглось виктализации, причем насильственной. Империя стала быстро сдавать свои позиции. И с той и с другой стороны погибало не мало народу.
Тем временем, пока шли крестовые походы и велись бои на южном материке, в Бритонии запылали костры. Влияние церкви в стране возросло и суды над еретиками и колдунами, перешли в руки церковников от светских властей (до этого инквизиция была обязана выдавать их для суда), а случившиеся в тот год неурожай и периодические нападения мертвых из Земель Теней, породил в людях суеверный страх и повод искать причину всех несчастий в колдовстве. Помимо этого король использовал инквизицию в своих землях, чтобы избавится от недовольных или ненавистных лордов, посредством жестоких церковных судов и затем просто присваивая их имущество себе. Уильям Блэкхорн, прозванный за начатые походы, лояльность и любовь к инквизиции, а так же непоколебимость и воинственность, Жестоким, скончался в возрасти 56 лет просто уснув вечером и не проснувшись под утро. На трон Бритонии по праву сел его старший сын Гвейн. Он продолжил политику своего отца, но правил всего три года. Он бы любимцем женщин и не терпел отказов, особенно от простолюдинок. Однажды он возжелал девушку, которую встретил на лесной дороге, но красавица отказала королю в близости и бежала в свою деревню. Никто не хотел говорить Гвейну где она скрывается и он, оскорбленный, приказал найти незнакомку. Несчастную отыскали и король надругался над ней, после отдав своим солдатам. Пережить позор бедняжка не смогла и на утро повесилась в сарае около своего дома. Спустя неделю ее мать явилась под видом нищенки, когда Гвейн приехал в собор на великую мессу. Женщина громко прокляла короля тогда, сказав, что все дети мужского пола будут умирать в королевской семье, так и не оставив наследников и потому род Блэкхорнов прервется на бездетной женщине. А самого короля будет ждать скорая смерть от руки предателя. Набежали тучи, полил дождь, а молнии прорезали небо, стоило убитой горем матери выкрикнуть слова. Когда Гвейн пришел в себя, женщины уже не было. После этого он стал сам не свой. Испуганный король закрылся в своих покоях, изолировав себя ото всех. Он не подпускал к себе никого, а еду и воду ему приносили через маленькую решетку, сделанную в двери, ведущую в его спальню. Король даже не подозревал, что именно этим он медленно убивает самого себя. Вскоре он стал разговаривать сам с собой, кричать что-то непонятное неизвестно кому, перестал мыться и смотреть за собой. Он оброс и стал походить больше на старую развалину, чем на мужчину в самом рассвете сил. Лишь иногда он просил привести к нему брата, жену или сына, с которыми общался короткими фразами. Удивительно, но Гвейн умер от пневмонии. Он просто не допустил к себе лекаря и ничего не сообщил о своем самочувствии ни слугам, ни родственникам. В своем завещании, указом, он постановил, что его брат Дейрон должен будет назначен регентом до наступления совершеннолетия племянника принца Эдварда и лордом-протектором королевства Бритонии. Это не устроило Анну Флорелл, супругу умершего короля, и ее родственников, которая надеялась стать королевой-регентом при своем единственном сыне. Вместе с несколькими лордами, лояльными ей, она планировала убить Дейрона и избавится от него раз и навсегда, как от соперника, но ей не удалось воплотить свой план в действие. На решающем пиру, где виночерпий был подкуплен, а король должен был выпить бокал с отравленным вином, с оконной шторы на стол спрыгнула крыса. Она кинулась к кубку и, отпив глоток, умерла. Тут то все поняли, что там был яд. Виночерпий был схвачен, но Анна успела сбежать. Благодаря усилиям палачей в темнице виночерпий быстро выдал своих сообщников. Регент приказал казнить лорда Бекфорда и Леффорда за измену и предательство, и любыми средствами найти Флорелл, но ее и след и простыл. При королевском дворе осталась ее старшая дочь, которая и была взята в заложницы и оставлена в замке. Ее брат, десятилетний мальчик, долго не прожил. Его нашли мертвым, скрюченным и лежащим, на пороге своей спальни. Никаких повреждений на нем не обнаружили совершенно, помимо стиснутых зубов и прикушенного языка. Няньки, которые должны были следить за ним неустанно, почему-то отсутствовали, за что и поплатились - Дейрон приказал казнить их немедленно. Первое время болтали, что не обошлось без помощи его матери, хотя их перебивали слухи о том, что к смерти принца приложила руку Вильгельмина Аррен, супруга регента. Даже несмотря на то, что маленький Эдвард страдал приступами падучей и обладал шатким здоровьем с самого рождения, его считали жертвой жестокой, бритонской политики. Единственный мужской представитель династии Блэкхорнов взял бразды правления в свои руки в 1054 году. Но даже когда трон занял не ребенок, а взрослый мужчина, в королевстве так и не стало спокойно. Крестовые походы, начатые еще предыдущими королями, продолжились. К захваченным четырем городам прибавилось еще два. Медленно, но верно, бритонцы стали продвигаться в глубь Ираклиона, теперь уже ко всем прочим причинам похода прибавилась еще одна - Чаша Девы. По легенде именно ее использовала Мария, чтобы излечить трех последователей Иисуса Христа, после того как ираклионцы отдали их на растерзание диким зверям, а затем выбросили в яму за городом. Древний артефакт, как говорится в Библии, может исцелять любые болезни, в том числе давать возможность женщинам родить здорового ребенка, а калекам - вылечить свои недуги.
У самого Дейрона до сих пор так и не было приемника, долгожданного сына, только две дочери, над браками которых король начинает уже размышлять, но все еще питая надежду на рождение наследника, который так нужен королевству Бритонии, чтобы избежать в будущем войны за власть и трон